Allgemeine Entwicklung des PC-Marktes

Die rasante Entwicklung EDV-gestützter Informationsverarbeitung in den letzten 20 Jahren war im wesentlichen ermöglicht durch zwei Entwicklungen:

• den dramatischen Preisverfall von Hard- und Software sowie
• die wesentlich leichter gewordene Bedienung der Systeme.

Die enormen Vereinfachungen im gerätetechnischen Bereich („Plug & Play“), vor allem aber die Visualisierung der informationstechnischen Prozesse in Form von intuitiv begreifbaren, grafischen Benutzeroberflächen (GUI) haben dazu geführt, den Personal Computer (PC) im wahrsten Sinne des Wortes zu personalisieren, d.h. einer individuellen Nutzung durch jedermann (und jederfrau) zugänglich zu machen.

Marktbeherrschendes Betriebssystem für PC’s ist, und das bereits seit Mitte der neunziger Jahre, Microsoft Windows®, das ist genauer gesagt die Betriebssystem-Familie mit Windows 95, 98, Me, NT, 2000, XP sowie nunmehr (seit Januar 2007) Vista. Von den weltweit auf PC’s installierten Betriebssystemen sind über 80 % Windows-Systeme.

Die auf PC’s am meisten genutzte Software sind die sogenannten Office-Pakete. Diese beinhalten in ihrer typischen Zusammenstellung Programme zur

• Textverarbeitung,
• Tabellenkalkulation und
• Präsentationsgrafik;

in speziellen (Professional-)Versionen der Pakete ergänzt um ein

• Datenbank-Programm.

Bei Office-Software im PC-Bereich, d.h. unter Windows-Betriebssystemen, ist die Produktfamilie Microsoft Office marktführend; und das mit deutlichem Abstand vor den Office-Paketen der Wettbewerber, wie Corel, Lotus oder StarDivision.
Office-Software für PC’s unter anderen Betriebssystemen als Windows haben mittlerweile kaum noch eine Marktrelevanz (wie solche für das seinerzeit hochgelobte OS/2) bzw. haben nach wie vor nur eine relativ geringe Marktbedeutung (wie solche für das frei verfügbare Linux).

Sonderstellung von Datenbank-Programmen

Innerhalb der Office-Pakete kann man zwei Gruppen von Software unterscheiden, welche von den Anwendern hinsichtlich der softwaretechnischen Umsetzung und Unterstützung von Arbeitsprozessen sehr unterschiedlich aufgenommen werden.
Dies soll in der folgenden Tabelle für die vier klassischerweise in einem Office-Paket enthaltenen Programmtypen skizziert werden :

+, o, - :  wertende Einstufungen hinsichtlich des Parameters (Programmtypen relativ zueinander)

TV = Textverarbeitung; PG = Präsentationsgrafik; TK = Tabellenkalkulation; DB = Datenbank/-Managementsystem

Die obige Übersicht verdeutlicht, dass Anwender nur schwersten Zugang zu Datenbank-Programmen finden (können) – im Gegensatz zu der übrigen Office-Software. Grund dafür ist, dass die in den Office-Paketen enthaltenen Datenbank-Programme keine Datenbank-„Anwendungen“ sind, sondern ausgesprochene Datenbank-Managementsysteme (DBMS), mit denen die eigentlichen „Anwendungen“ erst noch zu erstellen sind. – Und das ist keine leichte Aufgabe, sondern erfordert im Gegenteil einen hohen Zeitaufwand und einiges an Know-how !

So wie zur Textverarbeitung der damit geschriebene Brief, zum Präsentationsprogramm die damit erstellte Grafik und zum Tabellenkalkulationsprogramm die Datentabelle mit den mathematischen Operationen gehören, so basiert eine Datenbank-Anwendung auf einem für die Anwendung spezifischen Datenpool.
Und der Datenpool besteht dabei softwaretechnisch gesehen weniger aus den Daten (den Informationen) selbst, sondern vielmehr aus den – für jede Anwendung – spezifisch zu definierenden

• Datenstrukturen und
• Datenbeziehungen

sowie aus den Werkzeugen

• zur Änderung des Datenbestandes und denen
• zur Rückgewinnung von Informationen aus dem Datenpool.